将棋の藤井聡太王将（２０）が、王将戦に続き棋王戦も制し、史上最年少６冠という新たな記録を打ち立てた。２０１６年１０月のデビュー以来、６年５カ月での６冠到達は、羽生善治九段（５２）の４冠達成よりも１年以上早く、驚異的なスピードでタイトルを積み重ねている。藤井王将は４月開幕の名人戦に初挑戦を決めており、早ければ今秋の王座戦で、八つあるタイトルの完全制覇を成し遂げる可能性もある。

　初タイトル獲得までにかかった期間は、羽生九段が４年０カ月、藤井王将が３年９カ月で、それほど差はなかった。しかし、羽生九段はその後、竜王を２回失冠し、タイトル戦１８回目で６冠にたどり着いた。一方、藤井王将は登場したタイトル戦を全て制し、１３回目で到達した。１７年から八つ目のタイトル戦として叡王戦が加わり、タイトル獲得のチャンスが増えたことも追い風となっている。

　藤井王将がタイトル戦に強い背景には、両者の戦術の違いも影響している。羽生九段は「デビュー当初は序盤がメチャクチャで、実戦で磨いていった」と自身で認めるほど当初は粗削りで、「羽生マジック」と呼ばれる終盤の逆転術で制してきた。これに対して藤井王将は、ＡＩ（人工知能）を活用した研究でデビュー当初から序盤戦術の水準が高い。中盤以降は詰め将棋で培った読みの深さでミスが少なく、持ち時間の長いタイトル戦では付け入る隙（すき）がない。

　７冠を懸けた名人戦七番勝負は４月５日に開幕する。１冠となった渡辺明名人が、タイトルを死守して「藤井８冠」への道に立ち塞がるか、藤井王将が渡辺名人を無冠に追い込むか。歴史の転換点となるタイトル戦となる。【丸山進】