石川県・能登半島では毎年夏になると、灯籠（とうろう）を引き回す伝統行事「キリコ祭り」が各地で催される。「キリコ」とは灯籠のことで、大きいものでは重さ約４トン、高さ１５メートルを超える。その祭りの皮切りとなる「あばれ祭」が５日深夜、能登町宇出津（うしつ）地区でクライマックスを迎え、最大の盛り上がりを見せた。

　祭りは地区にある八坂神社の祭礼。暴れる様子が祭神を喜ばせるとされ、約３５０年以上前から続くと言われている。今年は４日に始まった。

　最終日の５日夜には、２基の神輿（みこし）が町中心部を回り、途中で住民らが路上で神輿を投げたり壊したりしながら進んだ。八坂神社の手前の梶川ではたいまつがともされ、火の粉が舞う中、神輿が投げ入れられ、住民らが川の中を神輿を担いで進んだ。

　祭礼委員長の新谷俊英さん（７１）は「能登半島地震からの復興が一歩ずつ進んでいることを見せられた。これが能登のキリコ祭り復活の起爆剤になれば」と話した。

　石川県の教育委員会によると、能登半島の６市町では例年７月から１０月にかけて約２３０のキリコ祭りが開催される。しかし、２０２４年は元日の地震や９月の豪雨の影響で、３０の祭りしか実施されなかった。【岩本一希】