今月１～３日のパスポート（旅券）の発行申請件数が、前年同期の３・３倍に上った。外務省関係者が明らかにした。発行手数料が１日に大幅に引き下げられたことに伴う影響。申請の殺到に伴い外務省は、通常なら２週間程度で終わる交付手続きに時間がかかる可能性があるとして、海外旅行などを計画している人は余裕を持って申請してほしいと呼びかけている。

　発行手数料は今月１日、１８歳以上が有効期間１０年の旅券をオンライン申請した場合で従来より７０００円安い８９００円になるなど大幅に引き下げられた。

　６月の申請数は「値下げ待ち」の影響で例年の６割程度にとどまったが、今月１～３日はオンライン申請数が前年同期の約５倍の約９万５２００件、窓口申請数が約２倍の約５万９５００件に。合計では約３・３倍に急増したという。１日未明にはマイナポータルのオンライン申請がつながりにくくなり、東京都のパスポートセンター窓口も一時３～４時間待ちになった。

　申請数は「次第に落ち着いてきてはいる」（外務省関係者）ものの、依然として例年より多い状態。都市部などでは、交付までの期間が通常の２週間から最長１カ月に延びる可能性があると外務省が注意喚起を続けている。【田所柳子】