バスケットボール男子、Ｂリーグ１部（Ｂ１）の京都ハンナリーズはチーム最年長の内海慎吾選手（３８）が２０２１―２２シーズン限りで引退し、２２―２３シーズンはユースチームのコーチに就任すると発表した。

　◇チーム最年長、真摯さ慕われ

　チームに８シーズン在籍して主将も務め、バスケに向き合う真摯（しんし）な姿勢から選手、ブースター（ファン）に慕われた内海選手の最後の雄姿を見ようと、京都市体育館（右京区）で８日にあったシーズン最終戦には、今季最多の３１８１人の観衆が集まり、別れを惜しんだ。

　内海選手は北海道出身。父知秀さんは、女子バスケ実業団チームの名将で女子日本代表ヘッドコーチ（ＨＣ）やＢ１のレバンガ北海道ＨＣも務めるなど、バスケ一家で生まれ育った。能代工高（現能代科学技術高）―東海大とバスケの名門校を経て、０７年から実業団リーグだったＪＢＬの三菱電機（現Ｂ１名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）でプレー。１３年に創設１年目だった和歌山トライアンズに移籍し、１３―１４シーズンは発足初年度のナショナルリーグ（ＮＢＬ）準優勝に貢献した。１４年にｂｊリーグ所属だったハンナリーズに移籍し、１４―１５、１５―１６シーズンにプレーオフ進出。１６年にＮＢＬとｂｊリーグが統合してＢリーグが発足し、ハンナリーズがＢ１所属となってからも主力として活躍し、１７―１８シーズンは関西勢で初のプレーオフ進出を果たした。

　このシーズンから控えに回ることが多くなったが、冷静に試合の流れを読んで、ここ一番で３点シュートを決めるなど、チームに不可欠な役割を担ってきた。１８年にハンナリーズの選手が相次いで不祥事で解雇、出場停止となる激震に見舞われた際は、同学年の岡田優介選手（現Ｂ３・アルティーリ千葉）とともに精神的支柱として窮地に陥ったチームをまとめ、１８―１９シーズンは最終戦までプレーオフ進出争いをするまでに立て直した。

　けがなどもあって出場機会は次第に減ったが、１歳年上の小川伸也ＨＣが就任した２０年からはコーチ的な立場からもチームに貢献し続けた。

　◇「充実した競技人生」と感謝

　現役最後の試合は第２クオーターに２分３３秒出場。試合後の引退セレモニーで内海選手は「充実した競技人生だった。このようなセレモニーをしてもらえる選手がハンナリーズから次々に出てほしい。支えてもらい、ありがとうございました」などとあいさつ。選手、スタッフに胴上げされた。

　その後の記者会見では指導を受けたＨＣについて問われ「（１３～１４年和歌山の）ジェリコ・パブリセビッチＨＣには何はともあれ勝ちにいくというプロ意識、（１４～２０年ハンナリーズの）浜口炎ＨＣにはチームをどう作り上げていくか。小川ＨＣにはシーズンを通して選手の成長を辛抱強く見守る姿勢などを学んだ」と答え、今後のコーチ人生を展望していた。【矢倉健次】