第８回南紀白浜トライアスロン大会（実行委主催）が２１日、白浜町内であり、全国から参加した４２０選手が５１・５キロのコースで競った。新型コロナウイルスの影響で中止が続き、４年ぶりの開催。男子は和歌山市の井辺弘貴さん（２８）が２時間４分４１秒で６連覇、女子も同市の高橋真紀さん（３１）が２時間２０分０秒で３連覇した。

　選手らは白良浜海水浴場で１・５キロを泳いだ後、自転車で白良浜―旧南紀白浜空港間のコースを４０キロ走り、最後は旧空港から白良浜を経て白浜会館までの１０キロをランニングでフィニッシュした。沿道では町民や観光客が声援を送った。

　女子優勝の高橋さんは昨年の出産を経て出場。「正直きついかと思ったが、最後まで頑張ろうと走り切った。仕事と育児に専念するため、今回限りで競技は休止のつもりだったが、この達成感はトライアスロンでしか味わえない。もう一度考えてみます」と、長女を抱っこしながら喜びを語った。【竹内之浩】