ABEMAエンタメの密着企画「NO MAKE」でこのほど、お笑いコンビ・ジャングルポケットのおたけの“イマ”に独占密着した。この密着の模様は、現在も「ABEMA」にて全編無料配信中だ。

【写真】もんじゃ『竹の子』の前で…フジモンらとポーズを決めるおたけ

　おたけはお笑いコンビ・ジャングルポケットとして相方の太田博久と活動する傍ら、3年前から東京・月島のもんじゃ焼き店「竹の子」の店主として働いている。

　「竹の子」には週に2日、多ければ3日立っていると語ったおたけ。さらに、昨年元メンバーが不祥事を起こした当時のことを振り返り、「仕事がガーっとなくなったりしたら、ここに来ていた。その時は週5日はいたんじゃないかな」とポツリ。その騒動はお店にも影響を及ぼしたのか聞くと、おたけさんは「ないです。お客さんが気を遣ってくれて、その話を面と向かってしてこなかったです」と説明。そして、「（騒動で）お笑いの仕事が減るなと思ったけど、この店があるのが僕の強みだったから何も怖くなかった」と打ち明けた。

　店がオープンすると、おたけ自らホールに立ち、接客。お客さんと一緒に写真を撮るなど、密に交流する様子もみられた。一時はお笑いの仕事に向かうため、店を離れたおたけだったが、閉店30分前に再び姿を見せる。朝の開店作業、日中の接客、そしてお笑いの仕事をしてきたおたけさんには、疲労の色が…。それでも最後の1組まで笑顔で送り出すと、「この環境が好きなんでね。（元気が）戻ります。やっぱり」と充実の表情をみせた。

　さらには「キツいんでね。お笑いの環境は…」と本音を吐露すると、番組スタッフは「苦しい時もあるんですか？」と直撃。おたけさんは「想像したらわかるでしょ（笑）。いろいろなことがあるので…」と胸の内を明かした上で、「竹の子は心臓、なかったら息が止まる。それぐらい重要なところで、僕の生命線かもしれない。何かあった時に店が助けてくれるし、店があるからなおさら怖いものはなくなりました」と大切な「竹の子」への思いを語った。

　また、ジャングルポケットの今後について言及する一幕も。おたけは「良い風に出るか、悪い風に出るのか分からないけど、良い風に出られたらいいですね」と切り出し、「（太田さんと）2人になって主役の取り合い。主役がいなくなったから、どっちが主導権を握るかひどい争いをしてます。永遠の戦いが始まります」と前を向いた。

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