第４９回社会人野球日本選手権大会の組み合わせ抽選会が２日、大阪市北区であり、東芝（神奈川）とＨｏｎｄａ熊本（熊本）が大会第２日、３０日の第２試合で対戦することが決まった。どちらも強豪ながら今夏の都市対抗では予選敗退。雪辱を期す日本選手権の初戦は、互いに負けられない戦いだ。

　東芝は今大会の出場チーム最多３２回目出場で、優勝も２回経験している。都市対抗でも歴代２位の７回優勝を誇る名門だ。

　しかし今夏の都市対抗は西関東２次予選で敗退し、３大会ぶりに出場を逃した。本大会では三菱重工Ｅａｓｔに補強された下山悠介ら３選手が活躍し、優勝に貢献。今度は自チームを上位へとけん引したい。今季から指揮を執る大河原正人監督は、社会人２大大会で初采配を振る。

　前回大会準優勝のＨｏｎｄａ熊本は、２０２１年都市対抗でも準優勝に輝くなど全国でも強豪として存在感を高めてきた。しかし今夏の都市対抗は九州２次予選で敗退し、９年ぶりに出場を逃した。９月の日本選手権九州地区予選では４試合で３０得点と自慢の強力打線の復活を印象づけており、大阪では初戦からアクセル全開で行く。【円谷美晶】