◇全国高校ラグビー大会１回戦（２７日・東大阪市花園ラグビー場）

　◇○佐賀工２９―１９松山聖陵●

　佐賀工のＮＯ８、主将の中辻大凱（たいが）は「モールには絶対の自信があったので」と力強く答えた。伝統の強みであるＦＷ陣の圧力で勝利を引き寄せた。

　見せ場は３点リードで迎えた前半終了間際だった。キック合戦で相手のミスを誘うと、相手陣でのラインアウトをクリーンキャッチ。ＦＷ陣はすぐさまモールを組んだ。

　モールを組んだ時点でゴールラインまでは約３０メートル。距離はあったが、ＦＷ全員が「ここは俺たちで押し切る」と一つになった。松山聖陵も圧力を食い止めようと密集へ体をぶつけてきたが、佐賀工のモールは崩れず、そのままゴールラインを越えた。最後は中辻がトライを決め、後半へ勢いづけた。

　前回大会４強の佐賀工だが、今季は思うような結果につながらず、今大会はノーシードでの出場だった。ただ、その中でも自信を失っていないのがＦＷ戦での戦い方だ。中辻は「毎日モール練習をした。長い日で１時間くらいやったことも」というほど、伝統の強みを徹底的に鍛え上げてきた。

　後半１８分にも再びモールで押し切ってトライを奪って引き離した。「モールで勝ててホッとしました」と笑顔を見せた中辻。２回戦は、Ｂシードの東海大大阪仰星（大阪第２）とぶつかるだけに真価が問われる。【林大樹】