“パンチくん”ことニホンザル・パンチが世界中で話題になっている、千葉県・市川市動植物園が11日、公式Xを更新。パンチの“食事方法”に関する新たな取り組みと、それに伴う来園者への「お願い」と投稿した。

【動画】仲間に毛繕いされてヘソ天！パンチのリラックスした近影

　6月30日の投稿で「本日より、パンチが他のサル達と 共に採食するための前段階として、 パンチが望む場所で採食させる給餌方法としました」と、パンチが集団生活になじむための新たな方針を発表した。

　今後の食事については「今後バックヤード内か、サル山で食べるかはパンチ次第となります」と説明。給餌時間や担当職員に変更はないとし、パンチの自発的な行動とペースを優しく見守る姿勢を示していた。

　これに伴う近況として、11日には「給餌するときは、個体の観察をしつつ距離感を図りながら、サル達に緊張感を与えないよう配慮しています」と、餌やりの舞台裏を投稿。パンチや周囲のサルたちの表情や動きを慎重に観察し、細心の注意を払いながら給餌を行っている様子をのぞかせている。

　さらに、現場の安全を守るため、来園者に対して「サルや私たちに危険が及ばないよう、給餌中は特に、観覧者側から大きな声を上げたりしないようお願いします」と協力を呼びかけていた。

　投稿には、パンチの近影を収めた動画も公開されており、そこには仲間のサルに毛繕いをしてもらいながら“ヘソ天ポーズ”でリラックスする姿が映し出されている。

　この投稿に、ファンからは「みんなでルール守りましょう」「パンチ君毛繕いしてくれるお友達がこんなにもできたんだね」「へそ天パンチ君」「ビックリさせないようにしないとね。マナーを守らないとね」「静かに見守る事大切ですね」などと、園からのお願いを支持し、成長を温かく見守る声が寄せられていた。

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