俳優・堺雅人が主演を務めるTBS系日曜劇場『VIVANT』（毎週日曜　後9：00）の第18話が13日に放送され、死んだと思われていた新庄浩太郎（竜星涼）が再登場する衝撃の展開が描かれた。乃木憂助（堺）が義弟・ノコル（二宮和也）に協力を求め、別班員奪還作戦に向けたチームを結成するなか、最大のサプライズとなる新庄の“復活”にSNSでは「やっぱり生きてた！」「新庄復活！」「鳥肌ヤバい」など歓喜の声が相次いだ。※以下、ドラマの内容に関するネタバレを含む。

【写真】美女キャストが遂に…ネット待望のシーン

　第18話では、別班の櫻井司令（キムラ緑子）から仲間の奪還を断念するよう告げられた乃木が、長野専務（小日向文世）の叱咤を受けて作戦続行を決意。ノコルに連絡すると、「なんでもっと単刀直入に言わないんだ？　テントは全勢力をかけて、兄さんに協力する」と応じ、乃木とノコル率いるチームが動き始める。バルカ共和国では、テントのモニター・アリ（山中崇）やチョッキー（オーム・タナパック）、民間軍事会社「PMSC Y2K」の部隊らが合流。しかし、愛する新庄を失ったチョッキーは乃木への協力を拒み、その場を去ろうとする。すると後方の扉が開き、「俺が来たのに帰るのか？」という聞き覚えのある声が響いた。

　姿を現したのは、第14話でタイ警察の銃撃を受けて死亡したとされていた新庄だった。実は乃木が新庄の死を偽装していたことが判明。乃木は新庄のマスクを製作して別の死体に被せ、日本へ輸送することで死亡したように見せかけ、新庄をタイから脱出させていた。ベトナムで療養していた新庄は、別班員奪還作戦への協力を依頼され、バルカへ向かっていた。これまで死の直前の描写などから“生存説”が浮上していたが、人物チャートに「死亡」と記載されたこともあり、視聴者を驚かせる再登場となった。

　新庄の復活によって、乃木、ノコル、チョッキー、新庄らがそろい、別班員奪還に向けた“最強チーム”が完成。SNSでは「待ってました！」「やっぱり死んでなかった」「信じてたよ」「チョッキーよかったね！」「新庄ーーーー！」「ここで出てくるとは！」「まさしく最強チームだ」など、驚きと喜びの声が続出した。10月4日放送の第19話から後半戦がスタートし、乃木たちはゴルバド共和国にあるシンシーの本拠地・シャキ城へ潜入し、別班員奪還に挑む。

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