ミャンマーの軍事政権は１２月３１日、国勢調査の暫定結果を公表し、２０２４年の人口は約５１３２万人で、統計では初めて減少に転じたと明らかにした。前回、国勢調査を実施した１４年は約５１５０万人と発表されていた。軍政は２５年中に総選挙を実施するため、有権者名簿の作成に必要な国勢調査を強行した。

　ただし、今回発表された人口のうち実際に調査できたのは３２１９万人ほどで、残りは「算出が不可能な地域で、リモートセンシング技術を使った推定人口」と説明した。国軍に抵抗する民主派や少数民族武装勢力の反撃が強まり、国軍の支配地域が狭まる中で、当初から全国的な調査は難しいとみられていた。

　結果を公表することで、選挙実施を正当化する狙いがあるとみられる。国境を接するタイや中国、インドなどは長引く情勢不安を問題視し、中国は早期の選挙を求めている。

　調査は２４年１０月１～１５日に行われ、一部地域では情勢不安や交通事情を理由に１２月まで延長し、調査できない地域もあったとしている。公表されたのは、州ごとや男女別の人口、人口密度、世帯数など。英国の植民地下で最初の調査が行われた１８７２年以降、初めて人口が減少に転じたという。

　２１年２月のクーデターから続く内戦の影響で避難民が増えたことが人口減少につながっているとみられる。国軍が２４年に入って導入した徴兵制を逃れるために、若者らが国外に転出。隣国に避難する住民も増えた。バングラデシュと接する西部ラカイン州では１２月に入り、少数民族武装勢力が国軍管区司令部を制圧したと主張。国連は最近の情勢悪化により、ラカイン州などで推計３６万人が家を追われたとしている。【バンコク武内彩】