山菜採りに出かけてクマに襲われる被害が、東北地方で後を絶たない。クマが冬眠明けした４月以降、少なくとも４人が犠牲になったとみられる。

　岩手県紫波町の山林では４月２１日、県警の男性巡査部長がクマに襲われ、顔や腕を負傷した。巡査部長は山菜採りに出かけた女性（当時５５歳）を捜索中で、女性は数十メートル離れた沢で遺体で見つかった。

　５月に入ると、５日に山形県酒田市で男性（当時７８歳）、７日に岩手県八幡平市で女性（当時６９歳）、２０日に同県西和賀町で男性（当時８５歳）がそれぞれ遺体で見つかった。発見場所はいずれも山林。山菜採りに出かけてけがをした人も数人いる。

　環境省は「夢中になると、知らないうちに、クマとの距離が縮まっているかもしれません」と注意を呼びかける政府広報を作成。５月下旬、全国紙や地方紙などに掲載した。

　環境省は、クマに出合わないための６カ条として、出没情報の事前確認▽１人で行動しない▽早朝・夕方を避ける▽ラジオや鈴を鳴らし続ける▽常に周りを注意する▽痕跡を見つけたら静かに立ち去る――を挙げている。【山中宏之】