◇都市対抗野球大会１回戦（２日、東京ドーム）

　◇○鹿嶋市・日本製鉄鹿島５―４札幌市・ＪＲ北海道クラブ●

　鹿嶋市にとって、札幌市はＪＲ北海道だった第８７回大会で１―２で敗れている相手だ。鹿嶋市は、クラブチームになった札幌市との延長タイブレークを制し、９年ぶりに雪辱を果たした。

　就任１季目の藤沢英雄監督は「本当に勝ててホッとしています」。試合を決めたのは、中軸のバットだった。

　延長十回、相手を無得点に抑えた直後の無死一、二塁で、３番・生田目忍が打席に入った。６年目で主将を務める生田目は、前の打席で適時打を放っている。藤沢監督は「生田目、今里が打たないと勝てない。腹をくくって任せた」と振り返る。

　生田目はバントの構えを見せながら、三遊間への打球が遊撃内野安打となり、満塁に好機を広げた。「いいところに飛んでくれた。藤沢監督に『ホームランを打ってこい』と言われて、ああいうヒットにつながった」

　都市対抗初出場の３年目の４番・今里凌は力みすぎてそれまでの４打数で無安打、２三振と精彩を欠いていた。それでも「４番の仕事が来たなと思った。ゴロではなく、外野フライのイメージで打席に入れた。積極的に初球から振っていこう」。札幌市の３番手・村上大芽（北海道ガスからの補強）の初球、１３９キロをとらえる。打球は中堅への飛球となり、俊足の池間誉人（たかと）がサヨナラのホームを踏んだ。

　中盤までリードを許す苦しい展開だった。七回に相手のミスに乗じて勝ち越したが、直後の八回にバッテリーミスで追いつかれた。藤沢監督は「１回戦は簡単じゃない。ミスが出ると、流れが来ない」と初戦の難しさを口にした。

　２回戦は太田市・ＳＵＢＡＲＵと対戦する。北関東２次予選の第１代表決定戦で４―５で敗れている相手だ。藤沢監督は「挑戦者としてぶつかっていきたい」。雪辱を果たす舞台は整った。【武藤佳正】