３日開幕の第５１回社会人野球日本選手権九州地区予選（日本野球連盟九州地区連盟、毎日新聞社主催）の開会式が２日、北九州市の毎日西部会館で行われた。昨年の本大会に出場した西部ガス（福岡）やＨｏｎｄａ熊本など出場１４チームの監督や関係者が出席した。

　選手が熊本地震の復旧活動に携わった西部ガスの古川朋樹主将は「野球ができる喜び、感謝の気持ちを表現し、『がんばろう熊本』を胸に元気、勇気を与えるプレーをします」と選手宣誓した。

　今回の予選は本大会の出場枠２を懸けて争う。３日は北九州市民球場（北九州市）とｈｙｏｕｂｏみらいパーク筑豊ベースボールスタジアム（福岡県飯塚市）の２会場で１回戦６試合を行う。代表決定戦は６、７の両日、北九州市民球場で実施予定。【林大樹】