ネパールと中国の国境付近で２６日発生した土石流で、中国国営新華社通信は３０日、中国側の死者が１６人、行方不明者が５４６人になったと報じた。中国は、警察や軍兵士ら２１４１人を被害のあった西部チベット自治区シガツェ市キドン県の災害現場に投入し、行方不明者の捜索のほか、遺体の移送や身元確認作業を急ピッチで進めている。

　新華社や国営中央テレビによると、自治区当局などは３０日の記者会見で、中国側で行方不明となっている外国人２６１人の国籍を発表した。内訳は、多い順にネパール１０４人▽インド４９人▽ラトビア３３人▽米国１８人――などで、２３カ国に上った。日本人は含まれていなかった。

　また、国境付近にできたせき止め湖について、「現在、全体的な状況は安定しており、瞬時に全体が決壊する可能性は小さい」と説明した。流出量が流入量を上回り、たまった水が放出されているという。

　会見では、温暖化の長期的な影響で氷河が不安定化したことが今回の中国側の土石流の原因だと指摘された。

　専門家によると、中国時間２６日午前１０時５２分（ネパール時間同８時３７分）ごろ、ネパール側の標高５２００メートル地点の山の斜面にある氷河が崩落し、岩盤とともに流れ落ちる「岩氷雪崩」が発生。土石流となってキドン県の国境検問所を襲った。氷河の崩壊から土石流が検問所に到達するまでの時間は６～７分程度だったという。【北京・畠山哲郎】