任期満了に伴う秋田県美郷町議選（定数１４）が１６日告示され、１３人が立候補したものの定数割れし、全員が無投票当選した。秋田県選管によると、県内の自治体選挙での補選以外での定数割れは２００４年の旧岩城町議選（定数１６に１５人が立候補）以来２１年ぶり。当選者は男女別で男性１２人に対し、女性は１人だった。

　美郷町選管によると、当選者の年齢は７０代が最多の７人で、６０代４人、５０代２人と続き、４０代以下はゼロ。地元関係者は町議のなり手不足について「町議の仕事は絶えず地元の人から注目され、プライベートの時間も取りづらいと思われているのかもしれない。選挙に立候補するとなれば農村部の各地域からの支援も必要で、地元の農業を主に高齢層の男性が主導する中で、準備や根回しが若い人や女性には高いハードルに感じられるのかもしれない」と推測する。

　立候補をためらう背景には、議員報酬の安さも考えられるという。町によると、１カ月の報酬は議員が２５万５０００円（期末手当は年間約１００万円）、議長が２８万８０００円（同１１３万円）だという。【工藤哲】