曽我ひとみさん（６５）は拉致された直後に約８カ月間、北朝鮮で横田めぐみさんと一緒に生活した。毎日新聞の取材に対し、めぐみさんから「自宅近くの曲がり角で襲われた」と聞いたことなどを回顧。２００２年の帰国前に初めて会っためぐみさんの娘が、曽我さんの朝鮮名（ヘギョン）と同じ名前だと紹介された時は驚き、「めぐみさんは『私のことを絶対忘れていない』と強く思った。亡くなったとは今もずっと信じていない」と力を込めた。

　めぐみさんは拉致された時、新潟市立寄居中１年の１３歳。１９７７年１１月１５日午後６時半過ぎ、同校でバドミントン部の練習を終えて下校中に北朝鮮の工作員に拉致された。

　曽我さんは北朝鮮で外国人を宿泊させる「招待所」に連れられ、「私が拉致されてから１０日か１週間ぐらいで、めぐみさんと初めて会い、一緒に暮らすことになった」と説明。その頃はまだ夏で、曽我さんは拉致された時と同じワンピースを着ていた。めぐみさんは曽我さんの膝にある傷を見て、「どうしたの」と声を掛けてくれたという。

　曽我さんは拉致された時の状況を短く説明し、「一緒に襲われた母親がどこにいるか分からないんだ」と言うと、めぐみさんは「私は部活の帰りに自宅近くのちょうど曲がり角のところまで行って襲われ、ここに連れて来られたの」と明かしたという。

　近くの部屋には日本語が多少分かる監視役の「指導員」がいたため、曽我さんは「本当にギリギリ聞こえるぐらいの声で話した」。ただ拉致された時の話はこの一度きりで、「まだ２人とも幼く、お互い思い出したくなかった」と振り返る。

　招待所では北朝鮮工作員だった辛光洙（シングァンス）容疑者がめぐみさんに「義務教育は習わないとな」と言い、数学や理科を教えているところを曽我さんは見ていたという。また辛容疑者は曽我さんに「（めぐみさんを）拉致したのは自分だ」とぼそっと漏らしたといい、曽我さんは「なぜ私にこっそりと言ったのか、詳しくは分からないが、そう聞いた」と話す。

　曽我さんは英語を学ぶため、めぐみさんと別れて暮らすことになった。めぐみさんからスポーツバッグのような赤いバッグを渡され、寂しそうな表情を浮かべて、「私だと思って持っていって」と言われたという。曽我さんは帰国する時、当初は戻る予定だったため、「バッグは北朝鮮に置いたまま」と残念がる。

　その後は、外貨ショップでめぐみさんと偶然会って目が合ったが、指導員がそばにいて会話ができず、それ以降、姿を目撃することはなかったという。

　曽我さんは拉致被害者がさらわれた理由について「それぞれ違うと思う」とした上で、「私の場合は最終的に北朝鮮にいる工作員や、私の夫（１７年に７７歳で死去したジェンキンスさん）みたいな人たちの結婚相手にすることだったのかもしれない」と推測している。

　日本政府の発表によると、北朝鮮側は曽我さんを拉致した理由について「特殊機関工作員が身分隠し、語学教育の目的で現地請負業者（日本人）に依頼し、引き渡しを受けて連れてきた」と説明しているが、真相はいまだ判然としていない。

　曽我さんは０２年１０月１５日に帰国する際、平壌の空港で「キム・ヘギョン」と紹介されためぐみさんの娘と初対面した。曽我さんは名前を聞いた時、「『えっ、私と同じ名前？まさか……』と本当にびっくりした」と語る。

　めぐみさんの娘に「お母さん（めぐみさん）は？」と聞いたら、「亡くなった」と聞かされたが、「その時も私は信じなかった」。

　一方で頭の中では「めぐみさんは私のことが忘れられなくて、娘にもヘギョンという名前を付けたのかなと勝手に思っていた」といい、「本当にうれしく、『ありがたいな』と思いながら、ヘギョンちゃんを強く抱きしめていた」と明かす。

　曽我さんの朝鮮名は「ミン・ヘギョン」。めぐみさんと一緒になった直後ぐらいに、北朝鮮の担当者から「明日からあなたの名前はこれよ」と言われたが、「名前の由来は全然聞けなかった」。

　北朝鮮から説明を受けた日本政府の発表によると、めぐみさんの朝鮮名は「リュ・ミョンスク」だが、曽我さんは「一緒に暮らしていた時、『リュ』は合っている感じはするが、『ミョンスク』ではなかった気がする。名前はコロコロ変わることもあるので、当時と名前が違うのかな」と首をかしげた。

　またヘギョンちゃんについても「あとでいろいろと聞いたところでは、幼い時の名前がヘギョンで、『ウンギョンちゃん』と名前が変わっているのを聞き驚いている」とも語った。最後に全ての拉致被害者の救出に向けて日本政府に対して「日朝首脳会談を早く実現してほしい」と求めた。