２０２５年１１月の茨城県神栖市長選で当選した木内敏之市長（６５）が、当選を無効とした県選挙管理委員会に裁決の取り消しを求めた訴訟で、東京高裁は３日、木内氏の請求を棄却する判決を言い渡した。木内氏は実家が老舗和菓子店で、「まんじゅうや」などと書かれた２票を無効とされたことで次点だった候補に逆転された。高裁も木内氏の当選を認めなかった。

　佐藤哲治裁判長は県選管が無効とした「まんじゅうや」「だんごさん」の２票について、あくまで飲食店の種類や食品を指す名詞にとどまると指摘。木内氏は２票は自身のことを指していると主張したが、市内に和菓子店が少なくとも９店あることなどを踏まえて「無効」と判断した。

　市長選は、元市議の木内氏と、当時現職で３選を目指した石田進氏（６８）が争った。２人の得票は１万６７２４票の同数で、くじ引きで木内氏の当選が決まった。石田氏が票の再点検を求めたが、市選管は「まんじゅうや」「だんごさん」と書かれた２票は木内氏のことを指しているとして有効と判断した。

　これに対し、県選管は２６年４月、「まんじゅうや」「だんごさん」の２票について「通称として広く使われていたとは認められない」と判断。さらに石田氏の有効票も１票認めなかった。この結果、得票数は木内氏が１万６７２２票、石田氏が１万６７２３票と石田氏が上回り、木内氏の当選を無効とする裁決を出した。

　公職選挙法は投票の記載事項について「候補者１人の氏名を自書しなければならない」とする一方、「投票した選挙人の意思が明白であれば、その投票を有効とするようにしなければならない」と規定する。

　木内氏側は訴訟で、１２０年以上続く実家の和菓子店は市内で広く知られており、「まんじゅうや」「だんごさん」は木内氏の呼称として通用していたと訴えた。県選管側は、木内氏が「まんじゅうや」「だんごさん」と呼ばれていた実態はないと反論していた。【安達恒太郎】