日本バスケットボール協会は５日、契約を更新したパリ・オリンピックバスケットボール男子日本代表のトム・ホーバス監督（５７）と記者会見を開いた。

　ホーバス監督は「五輪の出場枠を取って、ロス（ロサンゼルス）ではベスト８に入りたい。（世界トップレベルのチームとの差は）超近いよ。本当に近い」と抱負を語った。パリ五輪後、米国の家族と過ごしてリフレッシュしていたホーバス監督は、続投については悩んでいたという。日本代表の選手たちと電話で会話するなかで、気持ちが動いたという。パリ五輪前からホーバス監督の続投を望んでいたという同協会の三屋裕子会長は「パリ五輪で１勝はかなわなかったが、希望を見せてくれた。十分、チームはポテンシャルを秘めている」と話した。

　続投後の初戦は２１日に宇都宮市の日環アリーナ栃木で行われる２０２５年アジアカップ予選のモンゴル戦。八村塁ら米プロバスケットＮＢＡなどでプレーする選手の招集はないが、昨季Ｂリーグを制覇した広島の選手などの名前を挙げ、「（今月の強化合宿で）若い選手たちを見てみたい。楽しみ。米国にいる選手たちは（今後、合流したときにチームにフィットできるよう）日本代表のバスケットを忘れないで」と笑った。

　ホーバス監督は米コロラド州生まれ。ペンシルベニア州立大から欧州のリーグを経て日本との縁は１９９０年から。日本リーグのトヨタ自動車（現アルバルク東京）に入団。９４年にはＮＢＡのアトランタ・ホークスの一員としてコートにも立った（出場２試合）。米国時代を挟み、０１年まで東芝レッドサンダース（現川崎ブレイブサンダース）などで活躍した。

　１０年から指導者の道に進み、ＷリーグのＪＸ（現ＥＮＥＯＳ）や１６年リオデジャネイロ五輪の女子日本代表でコーチを務めた。

　２１年の東京五輪では女子日本代表の監督を務め、史上初の銀メダル獲得に導いた。その後、男子代表監督に就任。２３年のワールドカップでアジア最上位に入りパリ五輪切符をつかんだ。今夏のパリ五輪ではフランスとの接戦を落とすなど３戦全敗で１次リーグ敗退した。【和田大典】