◇大相撲名古屋場所千秋楽（２７日、愛知・ＩＧアリーナ）

　◇○琴勝峰　突き落とし　安青錦●

　平常心を貫いた。

　金星を挙げても優勝争いのトップに立っても、笑みを浮かべなかった琴勝峰。初の賜杯が懸かった大一番にも気負わずに臨み、ともに今場所を盛り上げてきた新鋭を破った。

　星の差一つで追ってきた安青錦との決戦。琴勝峰はかち上げて立った。

　頭を低くして出てくる相手に圧力をかけ、右を差し込んで押す。そこから素早く右を抜き、左から突き落とした。立ち合いで当たり勝ったことで、相手に何もさせなかった。

　状態が万全だったわけではない。５月の夏場所前に肉離れを起こした右脚を今場所前に再び痛めた。満足な稽古（けいこ）が積めなかったが、佐渡ケ嶽部屋付きの粂川親方（元小結・琴稲妻）は「けがの功名で、余計な力が抜けた」とみていた。

　体格に恵まれ、潜在能力には定評がある。実際、十両優勝は３回を数えるが、強引な投げ技から墓穴を掘ったり、体を痛めたりすることも多く、もどかしい日々が続いた。今場所、本人も「肩に力を入れ過ぎてはいけない。良い具合に脱力して相撲が取れている」と認めていた。

　先を考えず目の前の一番に集中することを意識し、大関経験者の高安、新横綱・大の里、優勝２回の霧島ら実力者を次々と倒していった。

　千秋楽の朝、師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇・琴ノ若）から「お前が一番強い」と送り出された。

　優勝を決めた瞬間、琴勝峰は厳しい形相を見せ、支度部屋でも「ほっとしました。勝ってうれしかったです」と表情を崩さず語ったのは、番付上ではまだまだ上があるからか。

　「自分の弟子を褒めるのも何だが、次の大関かな」と師匠は語る。前途が広がってきた。【黒詰拓也】