フィギュアスケート女子で史上初の世界ジュニア選手権４連覇を果たし、新シーズンからシニアに参戦する島田麻央選手（１７）＝木下グループ＝が、米アナハイムで１６日（日本時間１７日）に行われる米大リーグ、エンゼルス―ドジャース戦で始球式を務める。所属マネジメントが１５日、発表した。

　島田選手は「これまで、フィギュアスケート一筋でやってきたので、野球のボールは初めて握りました。コーチ陣やトレーナーの皆さまにサポートいただきながら、投げ方から学び、猛特訓中となります。このような素晴らしい機会をいただけたことに感謝して、私らしく楽しんで投げさせていただきたいと思います」と「初マウンド」への意気込みを語った。

　エンゼルスは日本の菊池雄星投手、ドジャースには大谷翔平選手▽山本由伸投手▽佐々木朗希投手の３人が所属している。

　２００８年１０月生まれの島田選手は、４回転トーループやトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）といった高難度ジャンプを武器に、ジュニア時代の４シーズンにわたって無敗の３９連勝を達成。７月１日時点を基準とする国際スケート連盟（ＩＳＵ）の年齢制限により、２６年ミラノ・コルティナ冬季オリンピックへの出場はかなわなかったが、既に新シーズンからのシニア転向を明言している。現役引退した坂本花織さんに続く「エース候補」としての期待も高い。【倉沢仁志】