全国高校野球選手権大会は第１３日の１８日、準々決勝の第２試合で仙台育英（宮城）と智弁和歌山が対戦する。

　両チームが甲子園で対戦するのは２００７年夏の１回戦以来で１９年ぶり。前回は仙台育英の剛腕エースと春夏の甲子園で優勝経験のある名門の対決が注目を集めた。

　当時の仙台育英のエース右腕はプロ野球・ヤクルトなどで活躍して、現在はヤクルトの２軍コーチを務める佐藤由規（よしのり）さんだった。

　佐藤さんは智弁和歌山戦で先発し、直球とスライダーを武器に、毎回の１７三振を奪う快投を見せた。八回には当時の甲子園最速タイとなる１５４キロを記録し、勝利に貢献した。野手には巨人などで活躍して、現在は巨人の３軍コーチを務める橋本到さんがいた。

　智弁和歌山には、中日で主に中継ぎとして活躍し、１７年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）のメンバーにも選ばれた岡田俊哉さんがいた。当時１年生ながら先発登板し、一回に２点を失ったのが響いた。

　今夏の仙台育英は下級生が多く先発メンバーに名を連ねる。投手陣も２年の古川諒弥を中心に、３試合中２試合で１失点以内と安定している。

　智弁和歌山は４番・捕手の山田凜虎（りとら）を中心に、競った試合を制してきた。初戦の２回戦は社（兵庫）に１点差、３回戦は敦賀気比（福井）に延長十一回タイブレークの末、勝利した。

　高校野球ファンの間では久々の再戦に注目が集まっている。試合は１８日午前１０時半に開始予定。【林大樹】