米連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）のパウエル議長は３０日、米南部テネシー州で開かれた経済団体の会合で、「経済が予想通りに推移すれば、金融政策は時間をかけて中立的なスタンスに移行するだろう」と述べた。ＦＲＢは９月会合で０・５％の大幅利下げに踏み切ったが、今後は緩やかに利下げを進める考えを示唆した。

　パウエル氏は今後の利下げペースについて「急いで進めようとしているわけではない」と説明。ＦＲＢが９月会合で示した最新の経済見通しに言及し、「ベースラインとしては、年内２回の利下げで、下げ幅は計０・５％になるだろう」と述べた。

　「予想以上に景気が減速すれば迅速に利下げするし、そうでなければゆっくり利下げする」として、経済指標に応じ下げ幅を決める基本姿勢を改めて示した。物価上昇（インフレ）の勢いが鈍る一方で、労働市場が冷え込み始めているが、「米経済はまだ堅調」との認識も強調した。

　ＦＲＢは９月会合で４年半ぶりに利下げに踏み切り、金融政策を「引き締め」から「緩和」の方向に転換した。この会合での下げ幅が従来の２倍と大きかったため、市場では今後の利下げペースが注目されている。【ワシントン大久保渉】