関東が地盤の大手ディスカウントスーパー、オーケー（横浜市）の関西１号店が２６日、東大阪市にオープンした。オーケーは３年前、関西スーパーマーケット（兵庫県伊丹市）の買収を仕掛けたものの法廷闘争のすえに失敗。オーケーにとっては悲願の関西進出となる。

　関西１号店はＪＲ高井田中央駅から徒歩数分の住宅街にある。近くにはライフや万代など地元に受け入れられているスーパーも店を構える激戦区だ。５階建てビルの地下１階（２４７３平方メートル）に広い売り場を確保し、２～４階には大きな駐車場を設けた。１階には１００円ショップのダイソーが入る。この日は開店前に買い物客らが列を作った。

　オーケーはこれまで人口が密集する首都圏に絞って１５６店舗を展開してきた。期間限定で特定の商品を安売りする「特売」をしない代わりに、「高品質で毎日が特売（エブリデー・ロー・プライス）」を掲げて消費者の支持を集めている。成長への新たなターゲットとして関西を視野に入れていた。

　二宮涼太郎社長は記者団の取材に対し「多くのお客様に関心を持ってもらいありがたい。競争は厳しいが高品質で毎日安いオーケーとして関西でも勝負していく」と意欲を見せた。

　家族用のピザを買った大阪市鶴見区の女性会社員（４５）は「全体がまんべんなく安いという感じ。人がもう少し減って落ち着いたらまた来たい」と話した。

　２０２１年９月には、阪急阪神百貨店を運営する「エイチ・ツー・オー（Ｈ２Ｏ）リテイリング」（大阪市）との経営統合を発表した関西スーパーの買収を表明。Ｈ２Ｏとの激しい争奪戦を繰り広げた。関西スーパーは同年１０月の臨時株主総会でＨ２Ｏとの統合案を諮り、可決に必要な出席株主の３分の２をわずかに上回る６６・６８％の賛成を得たことで、一度は経営統合が実現する見通しとなった。

　しかし、統合案に賛成の議決権行使書を送っていた一部株主が、実際には会場で「白票」を投じたことが判明。オーケーが異議を唱え、決着は法廷闘争に持ち込まれた。神戸地裁は経営統合の差し止めを命じたものの、大阪高裁は一転、統合手続きの有効性を認めた。最高裁も高裁の判断を支持し争奪戦は同年１２月にようやく決着した。【宮崎泰宏】