小泉進次郎農相は１０日の閣議後記者会見で、政府備蓄米を随意契約で新たに２０万トン放出すると発表した。対象は２０２１年産と２０年産の各１０万トン。２１年産は１１日から購入申請を受け付ける。２１年産が上限に達した後、２０年産の受け付けを始める方針。２０年産の放出は初めてで、店頭価格は５キロ当たり１７００円程度を想定している。

　現在、随意契約の備蓄米は、中小のスーパーなど小売業者向けに２１年産６万トンの申請を受け付けている。このうち約２万トンはまだ申し込みがないため、追加の２１年産１０万トンと合わせて放出する。売り渡す対象は、休止していた大手小売業者や米穀店にも広げる。

　購入数量の上限は設けない予定。残る備蓄米は約１０万トンになる見込み。小泉氏は「備蓄米が早く安く消費者の手元に届くように、スピードを緩めずに対応していく」と話した。

　また、石川県を事務局とする能登半島地震被災地の協議会から、９日に２４トンの購入申請があったとして、放出する方針も明らかにした。【中津川甫、渡辺暢】