宮崎県木城町（きじょうちょう）で18日、「第41回木城ふるさとまつり」が開催された。約440年前にこの地で繰り広げられた「根白坂の戦い」（天正14年／1586年）に関連し、来年のNHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』で藤堂高虎を演じる佳久創（34）と、宮部継潤を演じるドンペイ（59）がスペシャルゲストとして出演。大河ドラマにまつわるトークを繰り広げた。

【画像】根白坂の戦いの舞台となった高城城跡を訪れた佳久創＆ドンペイ

　最高気温29度を記録したこの日、会場となった木城町コミュニティ多目的広場は、まるで真夏が戻ったかのような熱気に包まれた。屋台が軒を連ね、子どもたちの笑い声やツクツクボウシの鳴き声が響き渡る中、年に一度のお祭りを楽しもうと、老若男女が集った。

　NHK宮崎の辻本彩乃キャスターが進行を務めたトークショーでは、佳久が「初めて大河ドラマに出演した『鎌倉殿の13人』（2022年）では、ずっと義経（菅田将暉）の後を追いかけ、振り回されていました」と自己紹介。一方、ドンペイは「高校の修学旅行で宮崎に来た時のバスガイドさんが忘れられず、卒業旅行でも再会を願って宮崎を訪れた」と青春エピソードを披露し、観客の心をつかんだ。

　『豊臣兄弟！』は、豊臣秀吉を側近として支え、後世には「もしも彼が長生きしていれば、豊臣の天下は安泰だった」と称された弟・豊臣秀長を主人公に、兄弟の立身出世から天下統一までを描く。仲野太賀が秀長役で主演、秀吉役は池松壮亮が務める。

　佳久が演じる藤堂高虎は、秀長を支えた重臣のひとり。巨漢の武将として知られ、はじめは近江の大名・浅井長政に仕えるも、時代の波に乗り主君を次々と変えながら、やがて秀長と出会い、知勇兼備の実力派として頭角を現していく。

　一方、ドンペイが演じる宮部継潤は、同じく浅井家の家臣を経て秀吉に仕えた人物で、元は僧侶という異色の経歴を持ち、根白坂の戦いでは島津軍の猛攻を死守した忠義の将だ。

　2人はステージ登壇前に、島津側の山田有信が籠城した高城跡（木城町）、藤堂高虎も近くに陣取りしていたと思われる大将秀長の陣・松山（川南町）、そして宮部継潤が島津軍と激戦を繰り広げ、軍規違反を犯してまで高虎が救援に向かった根白坂の砦跡（木城町）を巡ってきたことを報告。

　佳久は「継潤の命を助けに向かった場所に立てて感無量」と語り、ドンペイも「もし『豊臣兄弟！』で根白坂の戦いが描かれなかったら、アドリブで『高虎！根白坂ではありがとう！』と言って何とか思いを刻みたい」と話し、拍手を集めた。

　この日に限らず、佳久はオーディションで藤堂高虎役を勝ち取って以来、近江（滋賀）や大和（奈良）などゆかりの地を精力的に巡って、役作りに励んでいるという。

　放送中の『べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜』へのゲスト出演をはじめ、大河ドラマへの出演歴多数のドンペイも、歴史上の人物を演じる際にはゆかりの場所を訪れるようにしてきた。新たに演じる宮部継潤についてドンペイは「これまであまり演じられてこなかった人物なので、俳優として色がついていないのはありがたい」とコメント。また、「継潤は元僧侶で、坊主頭に髭が特徴的。大河で1年間演じるうちに成長して、最後には髪が生えてるかも！」と冗談を交え、会場を沸かせた。

　大河ドラマ『豊臣兄弟！』は、2026年1月4日よりNHK総合・BSで放送開始となる。

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