対イラン軍事作戦で中東に展開した米原子力空母エーブラハム・リンカーンが９月上旬、帰国途中にタイへ寄港する。２５０日を超える異例の長期航海を続けた約５０００人の乗組員らが上陸して休養する予定で、リゾート地パタヤでは警備や受け入れ準備が進んでいる。地元では飲食店や娯楽施設などへの消費増を期待する声も出ている。

　リンカーンを含む米海軍の３隻は９月２～６日、パタヤに近いチョンブリ県レムチャバン港に寄港する予定。リンカーンは中東で約７カ月間にわたって任務に当たり、乗組員や家族からは、長期航海による疲労や生活環境への懸念が出ていた。

　一方、パタヤ市長は乗組員の来訪でホテルや飲食店、娯楽施設などへの波及効果を期待。約５０００人全員が市内を訪れた場合、５００万～１５００万バーツ（約２４００万～７２００万円）の消費が見込めると試算する。チョンブリ県知事は地元業者に対し、需要増に乗じた不当な値上げをしないよう求めた。

　パタヤ警察などは２９日夜、ビーチロードなどで一斉取り締まりを行い、公の場で客引きをしていた女性らを摘発した。タイの公共放送ＰＢＳは、米兵らの来訪を前にした取り締まりとして報じている。

　パタヤはベトナム戦争期、米兵の休養先となり、観光地として発展した歴史を持つ。【バンコク小泉大士】