将棋の第９６期棋聖戦五番勝負（産経新聞社主催）の第３局が３０日、千葉県木更津市で指され、藤井聡太棋聖（２２）が挑戦者の杉本和陽（かずお）六段（３３）に８４手で勝ち、３連勝で防衛、６連覇を果たした。７冠の藤井棋聖は王将、棋王、名人に続いて今年四つ目の防衛戦を制し、通算タイトル獲得数を３０期の大台に乗せた。

　藤井棋聖は終局後、「（居飛車対振り飛車の）対抗形らしく序中盤が長い将棋が多かった。考えても急所をつかめないことも多かったので、対抗形ならではの難しさを感じた。ここまでどれも大変なシリーズばかりなので、３０期という結果には少なからず幸運もあった」と振り返った。

　杉本六段はタイトル戦初挑戦。振り飛車を得意とし、今シリーズは順に三間飛車、四間飛車、中飛車で藤井棋聖に挑んだが、１勝が遠かった。終局後、「今まで経験したことのない舞台でどうなるかという不安はあったが、集中して指すことができた。シリーズを通して実力を出せたし課題も目に見える形で表れたので、その部分を強化し、またこの場に戻ってこられるように精進したい」と再起を期した。

　藤井棋聖は今年、叡王の挑戦権を得られず８冠再独占は来年に持ち越されたが、５日からは永瀬拓矢九段（３２）の挑戦を受ける王位戦七番勝負が、９月から王座戦五番勝負、１０月から竜王戦七番勝負と、防衛戦がそれぞれ始まる。【丸山進】