ラグビーの日本代表とウェールズ代表が５日、北九州市のミクニワールドスタジアム北九州（ミクスタ）でのテストマッチ「リポビタンＤチャレンジカップ２０２５」で対戦。

　試合開始前、ウェールズ国歌「ランド・オブ・マイ・ファーザーズ」が流れると、合唱団の歌声に合わせて観客が大合唱する光景が見られた。君が代にも合唱があり、スタジアムは大きな拍手に包まれた。

　北九州市では２０１９年のラグビーＷ杯日本大会の際に、ウェールズ代表が事前合宿をした。

　その時に実施された公開練習では、ミクスタを埋めた約１万５０００人の大観衆が、ウェールズ国歌を歌って選手を出迎えた。その模様が国内外へ発信されて、大会を盛り上げる一助になった。

　今回のテストマッチ開催が決まると、市内では再びウェールズ国歌を練習する動きが広がり、試合当日も会場に近いＪＲ小倉駅周辺でウェールズ国歌の歌詞カードが配られるなど、試合に向けた盛り上がりは高かった。【林大樹】