第１０７回全国高校野球選手権大会第１０日は１５日、２回戦を行い、静岡県代表の聖隷クリストファーは第２試合で西日本短大付（福岡）に１－２で惜敗した。約２０００人が駆けつけた応援席も大声援で後押ししたが、あと一歩及ばなかった。県勢としては、第１００回大会（２０１８年）で３回戦に進出した常葉大菊川以来となる１大会２勝はならなかった。【藤倉聡子、栗林創造】

　１点を追う八回、完封ペースだった西日本短大付の左腕・原綾汰（３年）をついに攻略した。

　１死から打席に入った１番・大島歩真（２年）は、一回にもう一息で本塁打という大きな左越え二塁打を放った。しかし、その後の２打席は変化球を制球良く織り交ぜる原に崩され、凡退していた。八回は大きな当たりを狙わず、「強い打球で、とにかく塁に出る」と修正。直球をしっかりたたいて左前へはじき返した。

　一回にスリーバント失敗で三振した小林桜大（３年）が今度はきっちりバントを決めて２死二塁。３番・武智遥士（３年）は「上村先生（敏正監督）が任せてくれたのだから、何が何でも打とうと思った」と振り返る。捕手として、七回まで毎回、計９安打されながら１失点で粘る高部陸（２年）をリードしてきた。「高部を助ける」の一心で低めの変化球を捉えて左前への安打。大島が俊足を飛ばし、同点のホームを踏んだ。

　その裏、西日本短大付に勝ち越されて２回戦突破はならなかったが、「自分が持っている以上の力は出せた」と武智が言う。７番打者として２安打を放った長谷川達也（３年）は「力が無いと言われていた自分たちが、甲子園でプレーし、人生の財産を得られた。次はもっと上に行ってほしい」と２年生にエールを送った。

　先発した３人の２年生の一人、江成大和はこの試合で２安打。「甲子園に出られなかった先輩と家族のため」、甲子園の土を持ち帰るが、「自分の手元には残さない」と決めている。大島も高部も、土は拾わなかった。持ち帰るのは、「再びここでプレーする」との決意だ。

　◇高部陸「もう一度戻れるように」

　甲子園初出場、初勝利の立役者ともいえる２年生左腕・高部陸にとって、「全国レベル」を痛感させられる敗戦だった。

　一回、１死から三塁打を浴びた後は、勢いのある１４０キロ超の直球と、膝元に食い込むスピードのあるカットボールを武器に中軸打者を連続空振り三振に仕留めた。

　しかし、その後もコンパクトな振りで粘り強くボールを捉えにくる西日本短大付に毎回安打された。三回に先制を許し、味方が追いついた直後の八回は２連続長短打で決勝点を与えてしまった。

　これが現チームでは最後の試合。能力で突出する高部を「一人にしない」と、これまでは３年生がサポートしてきた。特に、控え投手の上田一心は、１学年下の高部が１年秋からエースになる悔しさを乗り越えて、兄のように寄り添ってきた。

　「思い通りいかない場面も、冷静に周りを見て、打たせて取ればいい」。そんな上田の言葉は、この日の粘りを引き出したかもしれない。「投手として引っ張り、隣で支えてくれた」と感謝の言葉を口にした高部。秋は自身が最上級生となる。

　「力が足りなかった」と寂しい言葉もこぼれたが、「もう一度、ここに戻れるよう頑張る」と誓う。聖隷クリストファーでのあと１年。成長が楽しみだ。

　◇吹奏楽部や卒業生が駆けつけ応援

聖隷クリストファーの三塁側アルプス席には、吹奏楽部のメンバー４０人と元部員の卒業生２４人が駆けつけ、力強い演奏で選手を鼓舞した。９日の１回戦は県大会と重なって現役部員は甲子園入りできなかったが、浜松市の会場へ向かうバス内で動画を見て応援。勝利が決まった時は、大歓声がわき起こったという。部長の村岡瑞葉さん（３年）は、「吹奏楽部の部訓は、音は心の表れを意味する『音即心』。頑張れ、の気持ちを込めて演奏する」。初めての甲子園を「広いですね」と見渡しながら、「音が散らないよう、心を合わせて響かせたい」と話した。