第９８回選抜高校野球大会は最終日の３１日、阪神甲子園球場で決勝があり、大阪桐蔭が智弁学園（奈良）に７―３で勝ち、４年ぶり５回目の優勝を果たした。

　大阪桐蔭の中村勇斗（ゆうと）選手（２年）は「８番・三塁」で先発出場し、二回に先制の右前適時打を放った。

　背番号「１７」の中村選手の父は、プロ野球・西武で、歴代３位となる６度の本塁打王に輝き、「おかわり君」の愛称で知られる剛也（たけや）選手（４２）。

　試合直後の中村選手の主な談話は次の通り。

　◇大阪桐蔭・中村勇斗選手

　うれしい。とにかくうれしいです。

　＜決勝でスタメン＞

　しっかり準備はしていたので、あとはやるだけだと思っていました。チームの勝利に貢献することだけを考えていました。

　少し緊張しましたが、とにかく自分のプレーをするだけだと思っていました。

　＜先制適時打を振り返って＞

　岡安（凌玖）さんがいい形でチャンスを作ってくれた。後ろにもいいバッターがいるので、自分のバッティングをしようと思った。つないでいこうと思った。その結果、一本が出てよかったです。

　追い込まれて、苦しいカウントだった。打った時は「抜けてくれ」と思いました。

　先制点はすごく大事だった。自分の初タイムリーということは関係なく、チームとして先制ができたので、すごくうれしかった。

　打席の中では「変に考えずに打っていこう」と思っていた。追い込まれていたが、「とにかくしぶとく一本」ということを意識していました。

　これまで、あまりそういうバッティングはできなかった。今日、一本出たのでよかった。

　＜初めての甲子園で活躍した＞

　下級生から試合に出させてもらって、その中で結果が出たのはうれしい。優勝に貢献できたのはすごくうれしいです。

　夏も優勝して、先輩たちの代を春夏連覇で終わりたいです。

　この春は背番号２桁で試合に出させてもらった。夏はスタメンで出られるようにやっていきたいと思います。

　レギュラーを狙いますが、自分がスタメンじゃなくても、とにかくチームが勝つことだけを考えてやりたいと思います。

　＜甲子園はどんな場所だったか＞

　自分を成長させてくれた。他の大会とは全然違う。すごく楽しい大会でした。試合をするごとにチームの団結力が高まっていると感じました。

　＜父にはどう報告したいか＞

　優勝できたので、「勝ったよ」ということを報告したいです。

　寮に戻って、固定電話から報告したいです。（タイムリーのことは）聞かれたら言います。まずは優勝したことを伝えたいです。

　（大会前には）「堂々と自分のプレーをして頑張れ」と言われました。その通りに、堂々とできたと思います。