春夏通じて初の甲子園で９日に鳴門渦潮（徳島）との初戦に臨む西東京代表・八王子実践。野球部応援のクラウドファンディング（ＣＦ）は、矢沢陵磨主将が選手宣誓した５日の開会式を経て支援者が１０００人を超えた。

　ＣＦサイトでは野球部の練習環境を紹介。専用グラウンドや特待生制度、寮がない。また、学校併設のグラウンドも内野が収まる広さで平日週１度２時間しか使えず、徒歩４０分かけ移動し他のグラウンドを借りて活動している。目標額３０００万円で、７日午後３時半過ぎ時点で支援者は１０８３人。寄付額は１９４０万円超となった。寄付は選手らの大会期間中の滞在費や応援団の移動費などに充てられる。

　「困難は道を切り開く大きな原動力」「高校球児は良い顔をして野球をしよう」。開会式の選手宣誓では地震に見舞われた熊本への思いも込め、いい顔で野球をとのチームスローガンも伝えた矢沢主将。矢野東校長と甲子園で見守った小出幸彦教頭は「ひと言ひと言、かみしめるようによくやり切った」。この５日から６日にかけ支援者が１０００人を超えたという。

　開会式２日前にはＣＦサイトに「『運命的なご縁』が重なっています」と投稿した。今年は学校創立１００周年で、選手宣誓に加え、初戦の９日は恩田宣男部長の誕生日だという。「縁」と「強運」は「応援してくださる皆さまの思いのおかげ」と謝意をつづった。【野倉恵】