大阪・関西万博で、国内で初めて大量生産されたＳＡＦ（持続可能な航空燃料）が使用される。開幕日の１３日正午ごろ、夢洲（ゆめしま）会場の上空で実施される航空自衛隊のアクロバット飛行チーム「ブルーインパルス」の展示飛行の燃料となる。万博は「脱炭素」がテーマの一つで、脱炭素社会の実現に向けた取り組みをアピールする。

　供給するＳＡＦは、廃棄された食用油を再利用している。化石燃料由来のジェット燃料に比べ、二酸化炭素の排出量を約８割削減できるという。

　国の支援を受けて２０２１年からコスモ石油と日揮ホールディングス、廃油再生に強みを持つレボインターナショナルが製造技術や供給網の整備を進めていた。３社が２２年に設立したサファイアスカイエナジーが、堺市でＳＡＦの製造を担う。

　今年３月に製造プラントが完成。４月から生産を始め、今年度は約３万キロリットルの供給を目指す。すでに全日空と日本航空、フィンエアー、デルタ航空、物流大手ＤＨＬと売買契約を結んだ。３０年までに生産能力を年３０万キロリットルまで高める目標を掲げている。

　コスモ石油マーケティングの高山直樹社長は「地元大阪・堺製のＳＡＦが利用されることを大変うれしく思う。今後ともＳＡＦを活用した脱炭素社会の実現を後押ししていきたい」とコメントしている。【中島昭浩】