米アップルは９日、同社初の折り畳み式スマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ　Ｄｕｏ（アイフォーン　デュオ）」を発表した。アイフォーン史上最大の画面（７・６インチ）が特徴で、折り目も目立たずに滑らかな操作性を実現した。「初代アイフォーン以来、最も変革的な進化を遂げた製品」としている。

　デュオの予約は日本を含む７０以上の国と地域で１０月１６日から受け付け、同２３日に発売する。スターホワイト（白）とナイトスカイ（黒）の２色で、日本での価格は３６万４８００円から。容量は２５６ギガバイト～２テラバイトの４種類を用意した。

　タブレット端末「ｉＰａｄ（アイパッド）」のように大画面で動画やゲームを楽しんだり、二つのアプリを同時に起動して作業したりできる。外側にも画面（５・４インチ）を備えており、閉じた状態でも操作できる。端末の開閉時に外側と内側の画面が切り替わり、折り畳むとパスポート並みのサイズとなりポケットに収まる。

　音声アシスタント「Ｓｉｒｉ（シリ）」を全面刷新した「シリＡＩ」も搭載。日本語にも対応する予定。

　折り畳み式スマホは韓国のサムスン電子や米グーグルが先行しているが、本格的には普及していない。耐久性への不安やバッテリー駆動時間の短さなどが欠点とされるが、デュオは内側の画面で最大３１時間、外側の画面で最大４４時間の動画を再生できる。外装にチタンを使用し、耐久性も追求した。

　競合他社より割高な価格設定となっており、折り畳み式の主流となるか注目される。

　ターナス最高経営責任者（ＣＥＯ）は９日のイベントで、デュオは「当社が持つ創造力や独創性を体現している」と強調。「一連の革新は折り畳み式スマホの使用体験を再定義するものになる」と訴えた。

　アップルはデュオ以外に「アイフォーン１８」シリーズを発表した。１２日に予約受け付けが始まり、１８日に発売する。日本での価格は上位機種の「１８プロ」が２１万９８００円からで、大型の「１８プロマックス」は２３万９８００円から。

　一方、標準モデルの「アイフォーン１８」は今回のイベントで発表されなかった。米ブルームバーグ通信によると、廉価版の「１８ｅ」や薄型の「Ａｉｒ（エア）２」と共に来春に発表される見込みだ。【ワシントン浅川大樹】