ＪＲ東日本は８日、交通系ＩＣカード「Ｓｕｉｃａ（スイカ）」のイメージキャラクター「Ｓｕｉｃａのペンギン」に代わる新たな３候補を明らかにした。特設ウェブサイトで２３日まで投票を受け付け、１１月１８日に結果を発表する。現キャラクターは２０２７年３月末に卒業する。

　３候補は、Ａ案がリスを、Ｂ案がウサギをそれぞれモチーフにしている。Ｃ案は特定の動物をヒントにしていないが、ポシェットの中にモグラがいる。

　新キャラクターへの社内意見募集は１万件を超えたという。意見を踏まえ、放送作家やモデルなど７人からなる選考委員会が推薦した若手クリエーターに原案の制作を依頼。２０弱の原案から３候補に絞り込んだ。

　選考委座長の放送作家、小山薫堂さんはビデオメッセージで「立場や意見の違いはあっても長く愛され、１００年後もいてほしいとの願いから絞り込んだ」とコメントした。

　現キャラクターは１１月１８日、０１年のスイカ誕生から２５周年を迎える。２７年３月末には卒業イベントを開催する。【中島昭浩】