英警察は１９日、チャールズ国王の弟のアンドルー元王子を逮捕した。英メディアが相次いで報じた。警察は逮捕した容疑者の名前を発表していないが、声明で容疑は「公務上の不正行為の疑い」と説明した。

　アンドルー氏は少女らへの性的虐待罪などで起訴されて２０１９年に死亡した米富豪、エプスタイン氏と親密だった。米司法省が１月３０日に公開したエプスタイン氏関連の資料により、英国の貿易特使を務めていた１０～１１年に機密情報をエプスタイン氏に送った疑惑が浮上していた。

　警察は１９日にアンドルー氏が住む英東部ノーフォーク州の国王の私邸などを捜索した。この日はアンドルー氏の６６歳の誕生日だった。

　逮捕を受けて国王は声明を出した。「深い憂慮」を表明し、捜査当局への「全面的かつ心からの支援と協力」を約束した。

　アンドルー氏は、エプスタイン氏の性的虐待事件に関与した疑惑も追及されており、国王は昨年１０月、「王子」などの称号や勲章を剥奪した。アンドルー氏は疑惑を否定している。

　米司法省が１月３０日に公開した資料は３００万ページ超。欧州著名人との広範な交友が次々と明らかになり、各国で波紋を呼んでいる。【ミラノ福永方人】