群馬県選挙管理委員会は１８日、２７日投開票の衆院選に関し、県内３５市町村に設置される投票所８９５カ所のうち９１・８％の８２２カ所で投票終了時刻を法定の午後８時から繰り上げると発表した。９割を超える「繰り上げ率」は全国ワースト級とみられる。投票所も前回より２７カ所減る。県選管は投票時間の短縮が投票機会を奪いかねないとして、安易な繰り上げを慎むよう求めている。【田所柳子】

　２０２１年の前回選で群馬の繰り上げ率は８７・６％だったのに対し、東京都は１８６８カ所中２９カ所の２％。群馬より繰り上げ率が高いのは茨城や秋田などわずかだった。一方で投票率は群馬が５３・８９％で、東京の５７・２１％を下回った。

　公職選挙法は投票時間を午前７時～午後８時と規定する。日没時間の早さや農家が多い地域の農繁期、工場地帯の就業時間への配慮など「特別な事情」がある場合には、投票に支障がない範囲で繰り上げることができる。群馬では１１年の知事選で全投票所が繰り上げたため、県が「投票機会を奪いかねない」と改善を要請。１２年の衆院選で一部が午後８時に変更するなどしたが、最近はまた繰り上げが増えているという。

　「早じまい」する自治体のうち、神流町選管の担当者は「秋は午後５時を過ぎると山間部は真っ暗。高齢化率も高く、投票に来て転倒すると危ない」と話す。全１３カ所のうち７カ所は午後５時、６カ所は同６時で閉鎖する。各種選挙の投票率はほぼ８０％以上と高く、ほとんどの町民は午前で投票を終えるのも理由という。中之条町は前回２６カ所あった投票所を共通化して９カ所に減らし、いずれも同７時までに閉鎖する。投票所を大幅に減らしたのは、かつてのベテラン立会人たちが高齢化で引退して後継者もおらず、人繰り確保が難しかったため。９カ所のうち、旧六合村にある投票所は終了後に町役場まで車で１時間かけて票を運ぶ必要があり、「集計のミス防止で午後５時で終了せざるを得ない」という。

　全投票所を午後８時まで開くのは榛東、吉岡、玉村、明和、千代田、大泉、邑楽の７町村。繰り上げる２８市町村に前橋、高崎を含む全１２市が含まれる。渋川、富岡、安中の３市は午後６時に全投票所を閉鎖する。