簗（やな）和生農相は２日の閣議後記者会見で、２月の衆院選で自身を支持しなかった首長の自治体予算の恣意（しい）的な削減に言及したとの報道について「大臣就任前の一議員の活動に関わる事柄について、大臣として回答は控えたい」と繰り返し述べ、具体的な説明は避けた。

　１日にも農林水産省で記者団から同様の質問があった。簗農相の閣議後会見での発言に注目が集まっていたが、発言に変化はなかった。

　記者からは、大臣の立場でなく、国会議員として説明責任があるのではないかといった質問や、もしも自治体向けの予算に介入があったすれば、今後の農水予算の公平性や中立性を巡っても疑義が生じかねないとの疑問も出されたが、「大臣として回答は控えたい」と繰り返した。

　今後の農水予算の編成や執行などについては、一般論と断ったうえで、「地域からのさまざまなニーズ等に応じ、的確に、適切に予算を執行していくのは行政においての基本。当然の姿であるというふうに思っています」と話した。

　一連の恣意的な予算削減に言及した発言の報道後、木原稔官房長官や高市早苗首相から、問い合わせがあったかについては「そういったことについてはお答えを控えたいというふうに思います」とだけ述べた。

　週刊新潮などによると、簗氏は５月、自民党員らとの懇親会で「（栃木県）那須烏山市と那珂川町の２０２６年度の道路予算は大幅にカットした」などと発言したとしている。両自治体は簗氏が出馬した衆院選小選挙区の栃木３区にある。

　那須烏山市の川俣純子市長は１日、「報道の内容が事実なら大変遺憾だ」とのコメントを発表。那珂川町の益子純恵町長は、毎日新聞の取材に「コメントは差し控える」と語った。両氏は２月の衆院選で、簗氏と争った無所属候補を支援していた。【鶴見泰寿、町野幸】