２０２５年の夏、いかがお過ごしでしょうか。暑さ対策をしつつ、旅行や帰省の計画を立てている人も多いのでは？　今回は全国各地の「地域トリビア」を厳選して紹介します（随時掲載）。家族や旧友、旅先の人たちとの話題にチェックしてみてください。ふるさとの意外な一面も見えてくるかもしれません。

　◇開設１０１年

　阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）は２０２４年８月、開設から１００年を迎えた。現在、球場周辺は高速道路や商業施設、住宅がひしめき合っているが、球場ができる以前は川が流れていた。大阪湾に面した小さな村に、当時世界でも有数の大規模球場ができた理由は？

　地域史を研究する丸山健夫・武庫川女子大名誉教授によると、現在、球場東側を走る県道に沿って枝川という川が流れていた。洪水対策として埋め立てられることになり、阪神電鉄がレジャー施設用地として取得。甲子園球場が建つ場所は、枝川と申川（さるがわ）との分岐点だったという。

　５万人分の観覧座席を含め総収容人員は８万人（当時）という大球場が建設されたのは、ある「事件」がきっかけだった。当時、全国中等学校優勝野球大会（現全国高校野球選手権大会）は、今の甲子園にほど近い鳴尾球場で開かれていた。ところが１９２３年８月の第９回大会準決勝で、あまりに人が押し寄せたため、右翼席の観衆がグラウンドになだれ込み、試合が中断されたのだ。

　この騒動に加え、鳴尾球場は競馬場のトラック内に設けられていたこともあり、翌２４年の第１０回大会に間に合うように甲子園球場が建設された。計画を推し進めたのが阪神電鉄代表取締役だった三崎省三（せいぞう）だ。若い頃に米国留学経験があり、本場のベースボールにも触れていた。丸山さんは「球場建設以降、周辺には遊園地などが整備され一大リゾートとなった。これも、欧米を手本とした三崎の構想だった」と説明する。

　戦争や新型コロナウイルス禍を乗り越えて、今年も甲子園球場は球児たちの聖地であり続ける。