長野県軽井沢町で２０１６年１月に大学生ら１５人が死亡したスキーツアーバス転落事故は、１５日で発生から１０年となった。現場近くの「祈りの碑」では遺族らが献花して犠牲者を弔い、バス業界や国の関係者が事故の再発防止を誓った。

　事故は１６年１月１５日午前１時５０分ごろ、下り坂を走行中のバスがカーブを曲がりきれず崖下に転落。大学生１３人を含む１５人が死亡、２６人が重軽傷を負った。

　長野県警は、運行会社「イーエスピー」（東京）のずさんな管理が事故を招いたと判断。社長と当時の運行管理者が業務上過失致死傷罪で在宅起訴され、長野地裁は２３年６月、２人に実刑判決を言い渡した。２人は無罪を主張し、東京高裁で控訴審が続いている。

　この日、遺族会「１・１５サクラソウの会」代表で、大学２年だった次男寛さん（当時１９歳）を亡くした田原義則さん（６０）は碑に花を手向け、「風化は避けられないと受け止め、どうやって語り継いでいくかが課題。事故の教訓を無駄にしないことが私たち遺族の願いです」と語った。

　軽井沢町役場では遺族会と国土交通省や県警、バス業界の代表らが意見交換した。参加した加藤竜祥・国交政務官は「このような悲惨な事故は絶対に起こしてはならないと感じた。祈りの碑が安全、安心なバスの運行を願う活動のシンボルとして認識され、さまざまな活動が広がることを期待している」と述べた。【鈴木英世】