兵庫県三田市内の墓地駐車場で横転し、炎上した車内に閉じ込められた７０代の夫妻を救出したとして、警察庁と県警本部は２７日、同市にある城ケ丘墓地公園の職員、竹内幹雄さん（５５）に感謝状を贈った。夫婦が閉じ込められた軽乗用車は救出直後に全焼しており、間一髪の人命救助だった。

　県警によると、夫妻は２０２５年１１月２日午後１時３５分ごろ、墓参りに訪れた際、駐車時にアクセルとブレーキを踏み間違え、のり面から車ごと転落。竹内さんは約１４０メートル離れた寺で草むしりをしていたが、物音を聞いて現場に駆けつけた。

　車は運転席を下にして横転しており、ボンネットから火が出ていた。竹内さんは１～２分で夫妻を車から引っ張り出して救出。火の勢いは強まり、救出開始から５分程度で車は全焼した。助け出された妻は右手に軽いやけどを負い、夫も髪の毛が少し焼けるなどしたがいずれも軽傷だった。

　県内で人命救助により警察庁長官感謝状が贈られたのは、２０１８年以来、８年ぶり。今年に入って全国初という。県警で小西康弘本部長から感謝状を受け取った竹内さんは「救出するときは無我夢中で何も考えていなかった。（夫婦から）お礼をたくさん言われ、助かって良かったなと思った」と話した。【山下理恵】