ヒトｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から作製した免疫細胞「キラーＴ細胞」を遺伝子改変し、固形がんのマウスに投与して治療効果を高める方法を発見したと、京都大ｉＰＳ細胞研究所のチームが１２日付の国際科学誌で発表した。

　患者から免疫細胞を採取し、がんに対する攻撃力を活性化させて体内に戻す「ＣＡＲ―Ｔ（カーティー）細胞療法」は、血液がんで実用化されている。ただ、臓器や組織などにできる固形がんでは、Ｔ細胞が増殖を続けることが難しいといった課題があった。

　そこで、チームは遺伝子改変が容易で無限に増やすことが可能なｉＰＳ細胞に着目。古くなって増殖力が落ちたＴ細胞をｉＰＳ細胞技術で若返らせ、攻撃力を高めたＴ細胞を作製することで、これまでに血液がんへの効果をアップさせることに成功している。ただ、固形がんに対しては十分ではなく、治療効果を上げる方法を探ってきた。

　その結果、細胞の増殖を促すなどの働きがあるたんぱく質「インターロイキン１５」と「インターロイキン２１」の両方を産生させる遺伝子改変をｉＰＳ由来のＴ細胞に行うことで、細胞が固形がんに集まって長持ちし、がんの中で増殖できることを確認。肝臓がんなどのマウスに細胞を投与したところ、がんの増大が抑えられ、生存期間も延びた。

　チームの金子新教授は「固形がん治療への活用が期待される成果だ」としている。【寺町六花】