ＪＲ西日本は２９日、山口線の観光列車「ＳＬやまぐち号」の１０～１２月の運転計画を発表した。鉄道ファンの間で「貴婦人」の愛称で親しまれるＣ５７形蒸気機関車が、車両故障による修理を終え、６年ぶりに復活する。

　Ｃ５７は２０２０年に車両不具合が発生し、これまで車両基地「梅小路運転区」（京都市）で整備・点検を進めてきた。今年９月に試運転を実施し、現在運転中のＤ５１形と交代する計画だ。

　ＳＬやまぐち号は２６年度、５月２日から土日祝日（一部の土日祝日を除く）に、新山口（山口市）―津和野（島根県津和野町）間６２・９キロを１日１往復している。

　Ｃ５７運転初日の１０月３日は、新山口駅で“里帰り”を祝う出発セレモニーが計画されている。ＪＲ西日本の飯田稔督（としまさ）・広島支社長は「『貴婦人』の復活、ファンの皆さまには大変お待たせしました。蒸気や汽笛などＳＬの迫力を楽しんでほしい」とＰＲした。【松尾雅也】