千葉県八街市で２０２１年、下校中の児童の列に飲酒運転のトラックが突っ込み、５人が死傷した事故は２８日で発生から５年を迎えた。事故現場には朝から人々が訪れ、犠牲になった子どもたちを悼んだ。

　東金市の会社員の女性（２９）は夫とともに白い花と飲み物を手向けた。八街市出身で事故当時も市内に住んでいたといい「子どもたちが元気なら今ごろは中学生か。毎年この日が近づくと胸が苦しくなる。運転するものとして事故のことを忘れずにいたい」と話した。

　現場近くに住む７０代の女性は「（トラックを）運転していた人もその家族もよく知る地元の人だから、なおさらつらい。５年になるのは分かっているが、地元では今も誰も事故の話はしたがらない」と話した。市役所では発生時刻の午後３時２３分に合わせ、北村新司市長が幹部と現場方向に黙とうした。

　事故後、現場の幅約７メートルの直線の市道は最高速度が６０キロから３０キロに規制され、路面には緩やかな段差を設けて車両の減速を促す「ハンプ」も設置された。「それでもたまに猛スピードで走る車やバイクもいる。あの事故を知ってか知らずか」と住民の女性は嘆いた。

　事故では、市立朝陽小３年の男児（当時８歳）と２年の男児（同７歳）が死亡。３人が大けがをした。運転していた男性は２２年４月に自動車運転処罰法違反（危険運転致死傷）の罪で懲役１４年が確定した。【合田月美】