クマ対策で「鬼門」となる１０月が到来した。春先から市街地へのクマ出没が相次いだ今年度だが、１０月に入り、どのような動きを見せるのか。専門家に見通しを聞いた。

　昨年度の全国のクマによる人身被害は４～８月は２０人以下で推移した。だが９月は３９人、１０月は８９人、１１月は３３人と跳ね上がっている。

　このうちの死者も、４、５月は０人、６、８、１１月は１人、７月が３人なのに対して、１０月が７人と突出している。

　クマの生態に詳しい福島大の望月翔太准教授（野生動物管理学）は「昨年ほど市街地に出没することはないだろう」と指摘する。

　カギを握るのは、山中にあり、クマの餌となるブナの実だという。

　昨秋は、東北森林管理局（秋田市）が管轄する青森、岩手、宮城、秋田、山形の５県とも「大凶作」だった。このため、クマがブナの実にありつけなくなり、人里に出てきた可能性がある。

　一方、今年は岩手、宮城、秋田、山形の４県は「豊作」で、青森は「並作」と予測されている。

　望月准教授は「しっかり山に餌があれば山の中で食べてくれる」と解説する。

　ただ、油断は禁物だという。

　近年、人里に慣れたクマは増えており、山に餌があっても、人里に出てくるクマはいると考えられるためだ。

　望月准教授は「クマの出没情報に注意を払い、クマ鈴やラジオ、クマ撃退スプレーなどを携行することが重要だ」と話した。【山中宏之】