プロ野球・阪神タイガースの捕手、坂本誠志郎選手（３１）が、出身地の兵庫県養父市であった少年野球教室で指導した。捕球姿勢や送球時の脚の動きなど、小学生球児は憧れのプロ選手が見せる一挙手一投足に見入った。

　坂本選手は養父中、大阪・履正社高、明治大を経て２０１５年のドラフトで阪神に入団。野球教室は、翌１６年に発足した後援会（養父市）の招きで７年ぶり３回目が実現した。

　会場の市立全天候運動場には４日、市内６チームの男女選手約８０人がユニホーム姿で集まった。坂本選手はノックの捕球では「頭が下がり腰高になっている。腰を落として顔を上げて」と、実際の動きを繰り返し見せた。

　高柳パワーズの高柳小５年、三方虹星（こうせい）さんは「頭が下がってしまうことがあるので、教えてもらってよかった。かっこいいと思った」と話していた。

　教室終了後、坂本選手は「元気に楽しく野球をすることが一番だ。できる、できない、はあっても一生懸命したらいい。野球でなくても同じと思う」と話した。

　新シーズンへ向け、巨人に競り負けた２０２４年の首位争いを念頭に「勝てなかった悔しさが今も残る。攻撃も守備もチームに貢献して、優勝という言葉にできないほどのあの瞬間を再び手にしたい」と意気込みを語った。【浜本年弘】