◇全国高校ラグビー大会決勝（７日・東大阪市花園ラグビー場）

　◇○桐蔭学園（神奈川）４０－１７東海大大阪仰星●

　真っ赤なスパイクで花園のグラウンドを駆け上がった。東海大大阪仰星のスクラムハーフ（ＳＨ）三善（みよし）遼は、後半に見せ場を作った。

　７－１２と５点差に追い上げた直後の後半６分。自陣１０メートルライン付近でパスを受けると、一気に２０メートルほどゲインした。さらに、桐蔭学園ディフェンス陣の裏にボールを蹴り、それに追いつこうとダッシュ。結果的にボールはインゴールを越えてトライとはならなかったが、あと一歩のプレーに場内がどよめいた。

　ラグビー経験者の父仁さんの影響で、４歳でラグビーを始めた。自身の試合を動画で見返し、親子で分析を繰り返すうちに「考えるラグビー」に魅力を感じた。戦略的なラグビーが持ち味の東海大大阪仰星のスタイルにひかれ、入学したという。

　後半６分の見せ場は、そんな憧れを自ら体現したようなプレーだった。三善は「焦りすぎたところもあるけど、グラウンドで自分がそう判断したのが全て」と後悔はなさそうな表情だった。

　学業もラグビーも手を抜かない性格だ。兵庫県西宮市出身だが「（勉強も部活動も）中途半端にやりたくない」と家族に相談し、学校近くのマンションに母明子さんと２人で住んだ。

　特進コースで授業を受ける傍ら、午前７時前に起きて朝練習に向かう日々を、母は支えてくれたという。「（家族に）本当は勝って恩返しをしたかったんですけど……」と声を震わせたが、「３年間で周りへのリスペクトが大事だと学びました。家族には忙しくて言えてなかったので、いつもありがとうって後で言いたいです」と感謝を忘れなかった。

　今後は早稲田大の一般受験に臨む。「花園までラグビーをやりきることができたので、なんでもやりきれると思っています」。目を赤くしながらも前を向いた。【吉川雄飛】