◇大相撲名古屋場所１４日目（２６日、愛知・ＩＧアリーナ）

　◇○琴勝峰　上手投げ　霧島●

　大関経験者で優勝２回の霧島を破って単独トップに立っても、表情一つ変えずに支度部屋に戻ってきた。

　「無意識で（相撲が）取れている」。心身の安定を思わせる琴勝峰が２敗を守り、初の賜杯が射程に入ってきた。

　立ち合いからもろ差し狙いの霧島を突き放す。なおも頭を低くして出てくる相手に対し、左に体を開いて上手を取ると、すぐに土俵の外に投げて勝負あり。立ち合いで当たり勝ち、自身のペースに持ち込むことができた。

　今場所、弟の琴栄峰が新入幕を果たし、１０日目には自身が勝ち残って弟に力水をつけた。「刺激になっている。自分ももっと上を目指さないといけない」と奮起して１３日目に新横綱・大の里から初金星を挙げると、弟は「横綱相手に平常心で挑めるのはすごいこと」と舌を巻いた。

　気持ちにゆとりがあるのには理由がある。琴勝峰は２０２３年初場所で大関だった貴景勝と優勝争いを演じた。千秋楽の相星決戦の末に敗れたが、「あの経験があるから落ち着いている」と実感している。取組前もリラックスした表情でストレッチを繰り返す。

　千秋楽の相手は３敗に後退した安青錦。勝てば初優勝が決まる。２年前にあと一歩まで迫った賜杯が頭にはちらついているはずだ。「自分は（番付が）幕内下位なので、思い切っていくだけです」。そう言い聞かせ、決戦に挑む。【黒詰拓也】