◇陸上世界選手権（１７日、東京・国立競技場）

　◇男子２００メートル予選６組３着（２０秒３９）＝鵜沢飛羽（ＪＡＬ）

　目指してきた東京開催の世界選手権。鵜沢飛羽（ＪＡＬ）は「うれしくて、ほぼ泣きそうになった」

　国立競技場の大歓声に背中を押され、先頭に並ぶようにコーナーを抜けた。後半も悠々とした走りで、トップに０秒２１まで迫る２０秒３９をマーク。２大会連続の準決勝進出にも、「もうちょっと何か良い動きできないかなと思った」と慢心はない。

　鵜沢は筑波大３年時からこの種目で日本選手権を３連覇中。国内では向かうところ敵なしだ。ただ、初出場した前回２０２３年のブダペスト大会、２４年パリ・オリンピックは準決勝で涙をのんだ。

　世界との壁を感じた中、０３年に末続慎吾が出した２０秒０３の日本記録更新と日本選手初の１９秒台を目標に掲げてきた。７月の日本選手権は自己ベストタイの２０秒１２で優勝。圧巻の走りを見せたが「まだ世界で戦えるタイムではない」と表情は硬かった。

　そこから２カ月。重点的に取り組んできた後半の伸びのある走りを発揮して、まずは予選を突破できた。決勝の一点のみを見つめる鵜沢は「周りの空気にのみ込まれずに自分の走りができれば一番」と自信をのぞかせた。【高橋広之】