国際自転車競技連合公認のサイクルロードレース「マイナビ　ツール・ド・九州２０２５」は最終日の１３日、初の２県共同開催となった宮崎・大分ステージが開かれた。宮崎県延岡市から大分県佐伯市まで、日豊海岸の景観を望む１１９・２５キロで熱戦が繰り広げられた。

　宮崎・大分ステージには、国内外１８チームの約９０人が出場。午前１０時に延岡市役所前をスタート後、中心市街地を抜け、日豊海岸国定公園沿いに、リアス式海岸の入り組んだコースを北上した。

　大分への県境を越えると、標高約２５０メートルの太平洋を見渡す「空の公園」を通過し、レースは終盤に突入。佐伯市街地の周回コースに入り、激しく先頭を競い合った。

　スタートから約２時間半が過ぎた午後０時４０分ごろ、ＸＤＳ・アスタナチーム（カザフスタン）のへノック・ムルブラン選手が先頭集団を抜け出し、１位でフィニッシュ。沿道に詰めかけた大勢の観客らが、歓声や拍手で出迎えた。

　レース後、ムルブラン選手は「チーム一丸となって全てを出し切れた良いレースだった」と振り返った。日本選手では、チームブリヂストンサイクリングの山本哲央選手が１１位に入った。今大会の総合時間賞は、キリロ・ツァレンコ選手（ウクライナ）だった。

　大分県勢のスパークルおおいたレーシングチームの住吉宏太選手は１９位に入り、「地元の人たちに頑張っている姿を見せられて良かった。先頭集団で佐伯市内に入ることができたが、もう少し上の順位でゴールしたかった」と悔しさをにじませた。

　◇パレード走行やＰＶで盛り上げる

　選手たちはスタート直後、宮崎県延岡市の中心街で「パレード走行」を披露して沿道を盛り上げた。

　ＪＲ延岡駅近くの「山下新天街」では、商店が連なる約３００メートルのアーケードに大勢の観客が集まった。「回しまくれペダルも店も」「今日はシャッターチャンス商店街」など、商店街のＰＲも兼ねた大型フラッグが掲げられ、カラフルなウエアで颯爽（さっそう）と走り抜ける選手たちに大歓声が上がった。

　山下新天街商店街振興組合の興梠（こうろぎ）貴士理事長（３８）は「国際的な自転車競技の舞台となり、商店街をアピールできた。空き店舗もあるが、にぎわい創出に知恵を絞り、工夫を凝らしていきたい」と力を込めた。

　フィニッシュ地点の大分県佐伯市には、屋内のホールにパブリックビューイングを設置。市内の小学６年、川野桂史さん（１２）は「自分が自転車をこぐより相当速くてびっくりした」と興奮気味に話した。【山口泰輝、重春次男】